Lo Sri Lanka è rinomato per la sua fauna straordinaria… e la messa in scena degli animali! Stavi pensando di fare un giro in groppa a un elefante? Di osservare balene o tartarughe? Scopri perché queste attività turistiche sono sconsigliate in determinate condizioni – e come praticare il turismo responsabile, nel rispetto del benessere animale e dell'ambiente…

1. Non fare un giro in groppa a un elefante

Allo Sri Lanka, gli elefanti sono animali sacri presenti a numerose manifestazioni. Rivestiti di abiti e gioielli, non è raro vederli sfilare, come durante la festa della Perahera – una processione buddhista che si svolge ogni estate a Kandy. Ma questi maestosi mammiferi sono anche oggetto di un'attrazione molto diffusa: il giro in groppa agli elefanti…

Perché questa attività è da vietare?

Esotica, insolita, divertente, ecc. qualunque sia la ragione che spinge a fare un giro in groppa a un elefante, sappi che essa contribuisce alla schiavitù degli animali! Infatti, anche se gli elefanti sono rinomati per la loro socievolezza, rimangono comunque animali selvatici. Non hanno quindi vocazione a trasportare persone per l'intera giornata.

Per ottenere la loro cooperazione, i mahout (addestratori) non esitano a separarli dalla madre fin dalla più tenera età (per domesticarli il prima possibile), a colpirli e a dirigerli sotto la minaccia di armi – come questo accessorio di addestramento simile a un piccozza, che causa ferite…

Se i turisti non partecipano direttamente al loro maltrattamento, contribuiscono alle loro tristi condizioni di vita: oltre ad arricchire i loro aguzzini, obbligano gli animali a trasportare centinaia di chili al giorno, ben al di là del peso che possono sopportare.

Allora, dove vedere gli elefanti allo Sri Lanka?

Nel loro ambiente naturale! Lo Sri Lanka ospita splendidi parchi nazionali, dove è possibile ammirare questi magnifici animali selvatici. Tra questi? Il Parco nazionale di Minneriya, dove gli elefanti si radunano durante la stagione secca, e il Parco nazionale di Udawalawe dove vivono più di 5.000 esemplari!

2. Non osservare le balene senza preoccuparsi del loro benessere

Tra i mesi di novembre e aprile, le balene migrano verso il Golfo del Bengala per riprodursi. In questo periodo, numerosi cetacei possono essere osservati al largo dello Sri Lanka. Questa attività, avviata all'inizio degli anni 2000 da pescatori locali, è oggi un vero fenomeno turistico…

Quali sono gli impatti del whale watching sull'ambiente?

Se osservare le balene non è vietato, il whale watching deve essere praticato con rispetto. Infatti, avvicinarsi in barca non è banale. Secondo le regole di numerose commissioni: deve essere mantenuta una distanza di circa cento metri tra la barca e i cetacei. Questo al fine di non disturbare i mammiferi marini, ma anche per la loro sicurezza – e quella dei passeggeri.

Allora, come osservare le balene in modo rispettoso?

Non c'è davvero molta regolamentazione per osservare le balene allo Sri Lanka, quindi puoi contare solo sulla tua etica… Per questo, scegli un'operatore preoccupato per l'ambiente: più rari e costosi, garantiscono un'«escursione responsabile». Un consiglio? Per essere sicuro del loro impegno, effettua ricerche approfondite prima della tua partenza.

3. Non toccare le tartarughe né le loro uova

Lo Sri Lanka è anche rinomato per le sue tartarughe e le sue spiagge di nidificazione. Questi luoghi facilmente accessibili – come le splendide spiagge di Tangalle – sono l'occasione per avvicinarsi ad esse senza difficoltà…

Perché non bisogna toccarle?

A causa della loro prossimità e del loro comportamento inoffensivo, le tartarughe suscitano sentimenti di affetto: si ha voglia di dargli da mangiare, di toccarle… Ma, per quanto gentili siano, sono animali selvatici che non hanno bisogno dell'uomo per nutrirsi. Quindi, anche se alcune persone ti propongono sacchetti di alghe verdi per nutrirle: rifiuta! Sappi inoltre che al nostro contatto, i piccoli perdono tutti i loro punti di riferimento olfattivi.

Durante il periodo di nidificazione, numerose uova costellano le spiagge dello Sri Lanka. Ovviamente, è vietato toccarle o portarne via una! Desideri fotografare gli animali e le loro uova? Ciò è possibile, ma a condizione di rispettare una certa distanza e di non utilizzare il flash.

Allora, come osservare le tartarughe senza danneggiarle?

Per osservare le tartarughe marine, niente di meglio che immergersi nel loro elemento naturale, facendo snorkeling! Fare immersioni allo Sri Lanka è inoltre l'occasione per scoprire le barriere coralline dell'isola.

Un altro modo per ammirare le tartarughe è incontrarle di notte. Associazioni locali gestiscono questo tipo di visita e limitano il numero di partecipanti per il benessere delle tartarughe. Per la tua sicurezza, non fare uscite notturne senza essere accompagnato o opta per un circuito dedicato all'osservazione degli animali, organizzato da un'agenzia locale!