Forse durante il vostro soggiorno in Sri Lanka segnerete nel vostro diario di viaggio l'eccezionale percorso ferroviario che collega le città di Kandy e di Ella, che vi abbiamo presentato nell'articolo precedente. Questa attività è una delle più straordinarie e affascinanti del paese, ma sarebbe un peccato fermarsi soltanto per qualche ora a Kandy, la seconda città del paese, soltanto per il suo ruolo di stazione di partenza.

La capitale dell'antico regno di Kandy dal 1532 alla fine del XIX secolo è oggi, dal 1988, iscritta nel patrimonio mondiale dell'UNESCO. Questa città, che possiede indiscutibili attrazioni sacre e culturali, rappresenta il terzo vertice del Triangolo culturale dello Sri Lanka, completando le città di Anuradhapura e Polonnaruwa, una zona ancestrale che testimonia l'evoluzione artistica e religiosa da 2500 anni su un'estensione di oltre 3200 km quadrati. Essa protegge in particolare il celebre Tempio della Reliquia del Dente del Buddha, che è molto consigliabile visitare durante una sosta a Kandy, ma non è tutto. Molto apprezzata per i suoi aspetti culturali, popolari, naturali e persino artistici, questa città possiede un fascino che sarebbe davvero un peccato tralasciare restando soltanto poche ore, il tempo di mangiare prima di prendere il treno. Ecco alcuni suggerimenti per aiutarvi a scoprire luoghi interessanti e arricchenti che apprezzerete sicuramente durante il vostro soggiorno.

Giardino botanico

La città di Kandy è rinomata nel mondo intero per la sua botanica e in particolare nei sobborghi nel grande giardino di Peradeniya a 5 chilometri a sud del centro città. Il luogo è ideale per riposarsi e apprezzare la calma circostante circondati da numerose orchidee, palme e altri pipistrelli che si nutrono di frutti nei dintorni.

L'imponente viale di palme reali conferisce un'impressione di gran lusso al giardino. Una delle attrazioni preferite dai viaggiatori è indubbiamente l'immenso fico javanense che si estende su più di 2 chilometri quadrati. Potrete trascorrere un momento molto piacevole dopo il vostro pranzo o persino al risveglio per iniziare bene una giornata di visite. Il giardino offre anche una sezione dedicata alle spezie dove potete apprendere di più su alcune di esse, come ad esempio la noce moscata. E se vi interessa particolarmente dovreste dirigervi a 20 km a nord di Kandy nel giardino delle spezie di Matale che qui è totalmente specializzato in questo tipo di vegetali e vi permetterà di approfondire la vostra scoperta sensoriale e le vostre conoscenze in materia.

Il Tempio della Reliquia del Dente

Le reliquie del Buddha possono essere distinte in 3 parti completamente diverse, per la loro rarità e il loro significato. Molte città nel mondo, e principalmente in Asia, sono in possesso di reliquie chiamate reliquie multicolori che corrispondono a parti del corpo del Buddha Sakyamuni, il Buddha originale che visse nel V secolo a.C. È ad esempio il caso in Cambogia, dove la città di Oudong custodisce, in una stupa, sangue del Buddha; si possono anche trovare 8 dei suoi capelli in Myanmar, così come molte altre reliquie corporali sacre conservate nei paesi buddhisti dell'Asia. I denti del Buddha rappresentano la seconda parte delle reliquie. Dopo la sua cremazione, quattro denti di Buddha Sakyamuni sarebbero rimasti intatti e raccolti. Due di essi risiedono in mondi spirituali, uno nella pagoda del mondo celeste Trayastrimsha e l'altro nella pagoda del mondo dei Draghi. Gli ultimi due sono custoditi sulla Terra. Uno si trova in Cina, a Pechino nel tempio Lungguang, e l'altro a Kandy, nel Tempio della Reliquia del Dente. E per concludere il discorso, le falangi del Buddha che rappresentano la terza parte delle reliquie sacre sono uniche e conservate nel tempio sotterraneo di Famen in Cina.

È in questo contesto molto particolare e spirituale che visiterete il Tempio della Reliquia del Dente a Kandy. Potrete apprezzare grandemente la sua magnifica architettura e i rituali organizzati al suo interno. Perché sì, l'avrete capito, non avrete alcuna possibilità di vedere questo dente che è conservato in un reliquiario con 6 serrature che proteggono 6 strati di cofanetti, aperto soltanto una volta ogni 5 anni, e protetto come la pupilla degli occhi di Buddha Sakyamuni. L'interesse per voi sarebbe andare al Tempio della Reliquia del Dente alle 5h30 del mattino! Sì è molto presto ma il momento più bello visivamente e meno frequentato. Arriverete in piena cerimonia di offerte al Buddha, attraverso la sua reliquia. Molti monaci raccolgono ciò che i fedeli e gli adoratori vengono a offrire al cospetto del dente, e di conseguenza del reliquiario. La visione notturna prima dell'alba, illuminata dalle candele sacre, conferisce una certa magia all'istante. Avete anche la possibilità di partecipare alle offerte o meno, liberi voi.

Esala Perahera

Se il fatto di non aver potuto vedere la reliquia sacra vi lascia una sensazione di incompiutezza, potrete completamente compensare partecipando al più grande evento religioso del paese: il festival Esala Perahera. Durante questa festa, che si estende per 10 giorni ogni mese di agosto, una copia della Reliquia del Dente del Buddha è presentata ai fedeli e ai passanti nelle strade di Kandy. Assisterete per una settimana e mezza a spettacoli diurni e notturni, culturali e religiosi, come parate che mescolano ballerini, cantanti e persino banditore, o momenti pirotecnici che vi stupiranno la vista. Questo festival è un eccellente modo per scandire il vostro soggiorno a Kandy, attenzione tuttavia alla massa turistica presente.