A una decina di chilometri da Ella, nella regione montuosa del sud dello Sri Lanka, Ravana Falls scende dalla roccia su tre livelli successivi da un'altezza di circa venti metri. La cascata prende il nome dal re demone Ravana, figura centrale del Ramayana, e oggi fa parte della riserva faunistica di Rawana Falls.

Perché visitare Ravana Falls

L'interesse del sito dipende da diversi elementi concreti. Dal punto di vista geografico, la cascata è una delle più accessibili dello Sri Lanka: si trova direttamente al bordo della strada, senza escursionismo preliminare, il che la rende una tappa facile sulla strada Badulla–Wellawaya. Culturalmente, è associata a un episodio importante del Ramayana, il che le conferisce un forte significato mitologico per i visitatori indù e per gli appassionati di antichi racconti. Visivamente, la caduta su livelli, circondata da una vegetazione fitta, offre un ambiente fotografico interessante, soprattutto quando la portata è sostenuta.

La storia e la leggenda di Ravana

Ravana Falls prende il nome dal re demone Ravana, figura del folklore srilankese e dell'epica indù del Ramayana. Secondo la leggenda, Ravana, allora sovrano dell'isola, avrebbe rapito la principessa Sita, moglie del principe Rama, e l'avrebbe nascosta in una grotta situata dietro la cascata. Questo sito, oggi noto come Grotta Ravana Ella, è ancora visibile in alto nella parete rocciosa.

La tradizione racconta che Sita si bagnava in una vasca alimentata dalla cascata, al riparo da sguardi indiscreti in una foresta allora molto più fitta. Ravana, invece, suonava nelle vicinanze il Ravanahatha, uno strumento a corde tradizionale considerato da alcuni musicologi come uno dei precursori del violino. Questi racconti oggi fanno parte del circuito detto del Ramayana, che collega diversi siti dell'isola associati all'epica.

Cosa si vede sul posto

La cascata si eleva a circa 25 metri e scende in tre livelli distinti scolpiti in una roccia dalle forme ovali e concave. L'altitudine del sito è di circa 3.445 piedi (circa 1.050 metri) sopra il livello del mare. L'acqua proviene dal bacino di Bandarawala Hill Oya a monte, per poi raggiungere a valle il bacino di Kirindi Oya.

Dalla strada principale, la prima serie di cascate è visibile in meno di un minuto di cammino. Alcune rocce permettono di avvicinarsi alla vasca inferiore, ma fare il bagno è sconsigliato: le correnti sono imprevedibili e le pietre scivolose. Le scimmie sono regolarmente presenti nei pressi del sito e non esitano ad impadronirsi di cibo o piccoli oggetti lasciati incustoditi.

Il sito fa parte della riserva faunistica di Rawana Falls, in un ambiente di foresta umida tropicale tipico delle alture di Ella, che mescola specie locali e piantagioni di tè sui versanti circostanti.

Quando andarci

La portata della cascata varia notevolmente a seconda della stagione. Durante la stagione delle piogge, l'acqua si diffonde ampiamente sulla roccia e assume, secondo un confronto locale, l'aspetto "di un fiore di areca con i petali appassiti". Al contrario, in stagione secca, la portata si riduce considerevolmente e lo spettacolo perde notevolmente di fascino. I mesi più piovosi nella regione di Ella corrispondono globalmente al monsone di sud-ovest (maggio-settembre) e alle piogge inter-monsoniche di ottobre-novembre. Per la luce e la frequentazione, l'inizio della mattina è generalmente il momento più tranquillo.

Come arrivarci

Il sito si trova a circa 10 km dall'incrocio di Kubalwela sulla strada Badulla–Bandarawela, in direzione di Wellawaya. Da Ella, che è il punto di accesso più pratico, la cascata si trova a una decina di minuti di veicolo.

Diverse opzioni di trasporto sono disponibili da Ella:

• Tuk-tuk: la soluzione più flessibile, breve distanza, è consigliato negoziare la tariffa prima della partenza.
• Autobus locale: gli autobus diretti a Wellawaya passano davanti al sito; tariffa molto moderata, frequenza variabile a seconda dei giorni.
• Treno e poi strada: la linea ferroviaria Colombo–Kandy–Ella serve Ella, da dove si raggiunge la cascata in tuk-tuk.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: 30 minuti - 1 ora sono sufficienti per godere del sito.
• Accesso: visibile dalla strada, nessun biglietto d'ingresso attualmente; alcuni gradini e rocce per avvicinarsi.
• Sicurezza: superficie scivolosa, prudenza sulle rocce; bagno sconsigliato.
• Scimmie: non lasciare cibo o oggetti accessibili.
• Da portare: scarpe con buona aderenza, vestiti di ricambio se pensate di avvicinarvi alla vasca.

Da vedere nei dintorni

La regione di Ella concentra diversi siti accessibili nella stessa giornata:

• Little Adam's Peak, escursione breve con panorama sulle vallate.
• Il Nine Arches Bridge, viadotto ferroviario emblematico nel cuore della giungla.
• Ella Rock, ascesa più impegnativa per gli escursionisti.
• Le piantagioni di tè che coprono i versanti intorno alla città.

Domande frequenti

Integrare Ravana Falls nel vostro itinerario

Ravana Falls si inserisce naturalmente in un soggiorno che combina il centro culturale e il sud degli altopiani srilankesi. Per costruire un circuito personalizzato includendo Ella e i suoi dintorni, consultate i nostri viaggi nello Sri Lanka.