Selyn è un'azienda tessile dello Sri Lanka situata a Kurunegala, nel centro dell'isola. Fondata nel 1991, riunisce oggi circa mille tessitori e tessitrici distribuiti in diversi villaggi rurali. È una delle prime strutture del paese ad aver ottenuto la certificazione di commercio equo. La visita dei laboratori e del negozio rappresenta una tappa rilevante per chi è interessato all'artigianato tessile dello Sri Lanka e alla sua organizzazione sociale.

Perché visitare Selyn

Selyn consente di osservare da vicino una catena di produzione tessile interamente manuale, dal filo di cotone al prodotto finito. Tre ragioni principali motivano una sosta:

• Vedere il funzionamento di telai tradizionali manipolati da artigiane formate sul posto.
• Comprendere il modello di un'azienda certificata commercio equo, con i suoi dispositivi concreti di sostegno alle lavoratrici (formazioni, copertura sanitaria, crediti senza interessi, aiuti abitativi).
• Acquistare direttamente dalla fonte tessuti tessuti a mano: biancheria per la casa, abbigliamento, accessori, giocattoli in tessuto, nei colori vivaci riconoscibili.

Il sito si presta a una visita breve (contate 1 h-1 h 30) e completa bene un itinerario tra Colombo e il triangolo culturale.

Storia di Selyn

L'azienda è stata fondata nel 1991 da Sandra Wanduragala, nel suo villaggio natale di Wanduragala. Inizia con 15 donne del villaggio, attorno a un progetto semplice: generare entrate stabili per le donne delle zone rurali valorizzando la tessitura manuale. Suo fratello Hilary Wanduragala si unisce poco dopo per strutturare l'attività.

La rete si estende progressivamente a diversi villaggi e riunisce oggi circa 1.000 membri. Selyn diventa una delle prime aziende dello Sri Lanka certificate nel commercio equo e stringe partnership per l'esportazione. Dopo lo tsunami del 2004, l'azienda contribuisce alla ricostruzione delle case dei tessitori colpiti. La sua fondatrice è successivamente riconosciuta come imprenditrice a livello Asia-Pacifico.

Convinta del ruolo dell'educazione, crea inoltre a Kurunegala una scuola privata internazionale, The Royal International School, che oggi scolarizza diverse migliaia di studenti delle elementari e delle medie.

Cosa vedere sul posto

I laboratori di tessitura

La tessitura è realizzata interamente a mano a partire da filo di cotone, tinto sul posto prima di essere lavorato sui telai tradizionali. I visitatori possono osservare le diverse fasi: preparazione del filo, tintura, montaggio del telaio, tessitura, finiture. I motivi geometrici dai colori vivaci costituiscono l'identità visiva riconoscibile delle produzioni Selyn.

Il laboratorio di tintura e l'orto

Il laboratorio di tintura sviluppa un'ampia palette di sfumature. Le acque reflue derivanti dal processo sono trattate e poi riutilizzate per la manutenzione di un orto adiacente a Kurunegala, illustrazione concreta dell'approccio ambientale dell'azienda.

Il negozio

Il negozio presenta l'insieme della produzione: biancheria per la casa, elementi di decorazione, abbigliamento, accessori, giocattoli in tessuto. È l'occasione per acquistare direttamente dai produttori, senza intermediari.

Il modello sociale di Selyn

Selyn favorisce il lavoro a domicilio, particolarmente adatto alle zone rurali dove gli spostamenti sono lunghi. Questo funzionamento consente alle artigiane di conciliare attività economica, vita famigliare e lavori agricoli. L'azienda fornisce macchine da cucire e telai per tessere, e accompagna la formazione in design, marketing e tecniche di produzione.

Diversi dispositivi completano questo modello:

• Crediti senza interessi
• Copertura sanitaria e assicurazione infortuni
• Bonus annuali
• Aiuti abitativi

Alcune artigiane sviluppano successivamente il loro proprio laboratorio in partnership con Selyn.

Informazioni pratiche

• Indirizzo: N° 113/1, South Circular Road, Kurunegala
• Localizzazione: villaggio di Wanduragala, distretto di Kurunegala, centro dello Sri Lanka
• Durata della visita: 1 h-1 h 30
• Tipo di visita: laboratori e negozio; è preferibile avvisare in anticipo per una visita guidata
• Tariffe: visita libera generalmente gratuita; acquisti in negozio a seconda degli articoli

Come arrivarci

Kurunegala si trova a circa due ore di strada da Colombo, sull'asse stradale che conduce al triangolo culturale (Dambulla, Sigiriya, Anuradhapura). Diverse opzioni sono possibili:

• In auto privata con autista: opzione più semplice da Colombo o Negombo, circa 2 h.
• In treno: Kurunegala è servita dalla linea nord, la stazione si trova nelle vicinanze del centro città.
• In autobus: numerosi autobus da Colombo Pettah e dalle città del triangolo culturale.

Dal centro di Kurunegala, un tuk-tuk permette di raggiungere facilmente la sede di Selyn.

Da vedere nei dintorni

La visita di Selyn si integra bene in un'esplorazione del distretto di Kurunegala e del centro dell'isola:

• Nalanda Gedige: piccolo tempio antico situato a nord di Kurunegala, sulla strada per Dambulla.
• Millennium Elephant Foundation: centro dedicato agli elefanti, accessibile sulla strada verso Kandy.
• Pidurangala: roccia che offre una vista su Sigiriya, tappa classica del triangolo culturale.
• Pettah: quartiere commerciale di Colombo, complementare per comprendere i circuiti di distribuzione tessile.

Domande frequenti

Integrare Selyn nel vostro viaggio

Una sosta a Selyn si inscrive naturalmente in un itinerario tra Colombo e il centro dell'isola. Per costruire un viaggio su misura che includa questa tappa artigianale e i siti del triangolo culturale, consultate i nostri viaggi nello Sri Lanka.