Situata a 400 km da Colombo, all'estremità settentrionale dello Sri Lanka, Jaffna è una destinazione che non ha nulla a che fare con il resto del paese. Recentemente uscita da un conflitto interetnico durato 30 anni, la città riapre le sue porte ai visitatori che desiderano scoprire un volto completamente diverso dello Sri Lanka. Se desiderate staccarvi dai circuiti turistici abituali, Jaffna è il luogo ideale per voi.

Storia

Jaffna è una città la cui storia è ancora recente. Infatti, ha vissuto per 30 anni nel mezzo di una guerra civile che opponeva i Tamil (indù che vivono nel nord del paese) ai Cingalesi (etnia maggioritaria del paese e prevalentemente buddhista). Solo nel 2009 le forze armate dello Sri Lanka hanno posto fine ai massacri che hanno causato la morte di circa 20 000 persone. A partire dal 2010, il nord del paese iniziò ad aprirsi agli stranieri. Tuttavia, erano necessarie autorizzazioni per potervi recarsi. È solo a partire dal 2015 che è stato veramente possibile circolarvi liberamente senza essere molestati dalle autorità locali.

A causa di questa lunga guerra civile, Jaffna e l'intera regione del nord sono state risparmiate da un'urbanizzazione massiccia, a differenza di altre città del paese. Del resto, alcuni abitanti sono rimasti stupiti quando hanno visto arrivare un treno nell'ottobre 2014. Questo isolamento è una delle cause delle differenze culturali tra il Nord Tamil e il resto del paese.

Oggi

Ancora oggi, Jaffna è una città che porta le cicatrici della guerra. È una città molto tranquilla dove, a parte alcune rovine risalenti alla colonizzazione portoghese, olandese e inglese, non c'è molto da fare. Ma è proprio questo che affascina. Infatti, una delle principali ragioni per visitare Jaffna è la sua atmosfera. Ancora preservata dal turismo di massa, questa città emana un'aura di autenticità e offre un vero soggiorno fuori dai sentieri battuti nello Sri Lanka.

Nonostante le tracce lasciate dai numerosi conflitti interetnici, Jaffna rimane comunque una città affascinante con un patrimonio interessante che merita di essere visitato almeno per un giorno. Infatti, offre magnifiche passeggiate lungo la costa e possiede alcuni siti che vale la pena di visitare come il tempio Hindu Nallur, le rovine del Palazzo Reale, la Torre dell'orologio (è uno dei monumenti principali della città ed è stato costruito per commemorare la visita di Edoardo VII, principe del Galles a Ceylon nel 1875), o ancora il Forte di Jaffna.

Clima e geografia

Situata nella provincia più settentrionale dello Sri Lanka, Jaffna è la terza città più grande del paese dopo Colombo e Kandy. Secondo un censimento effettuato nel 2014, la città ospita circa 110 000 abitanti. Per quanto riguarda il clima, in questa parte del paese il meteo è generalmente favorevole tutto l'anno. Rispetto al resto dell'isola, la regione settentrionale è piuttosto secca. Solo i mesi di novembre e dicembre sono da evitare, poiché le piogge vi sono frequenti.

Esistono diversi modi per raggiungere Jaffna da Colombo. In auto, in autobus, in treno e persino in aereo con la compagnia Cinnamon Air (in base alla disponibilità). Effettivamente, Jaffna dispone di un aeroporto, ma i voli sono piuttosto rari. Il modo migliore per raggiungerla è il treno. La durata del viaggio è più o meno la stessa che in auto, cioè circa 9 ore, ma il treno è più confortevole, oltre a ciò, i paesaggi durante il viaggio sono magnifici.