Situata a pochi chilometri a nord di Colombo, Negombo è una tappa gradevole che sia per iniziare che per concludere il vostro soggiorno nello Sri Lanka. Tra i porti pescherecceri più importanti della costa occidentale del paese, consente di osservare il viavai dei pescatori a bordo degli oruwas (gli antenati dei catamarani) che creano una magnifica coreografia. Una visita alla città vi permetterà inoltre di scoprire numerose vestigia dell'epoca coloniale, in particolare chiese, case portoghesi e cimiteri olandesi.

Storia

Da sempre, il nome di Negombo è associato alla cannella, di cui è stato uno dei maggiori produttori durante l'epoca coloniale. L'industria della cannella è stata molto prospera durante l'occupazione portoghese e olandese. Al contrario, sotto il dominio britannico, ha subito un declino.

Oltre all'industria della cannella, la città è nota anche per i suoi numerosi resti coloniali, come chiese, case portoghesi risalenti a diversi secoli fa, un cimitero e un antico forte olandese. È inoltre la città che ospita la più grande comunità cattolica di tutta l'isola, il che le ha valso il soprannome di "Piccola Roma".

Oggi

Situata a 37 km da Colombo, Negombo è la quinta città più grande dello Sri Lanka. Sebbene non sia propriamente una tappa imprescindibile dal punto di vista turistico, offre comunque un'atmosfera pittoresca e un patrimonio da scoprire. Tuttavia, ciò che motiva i turisti a visitare questa città è senza dubbio la sua vicinanza all'aeroporto. Nonostante il suo status di città di transito, Negombo rimane una città piacevole.

Oggi, il turismo e la pesca costituiscono la base dell'economia della città. Infatti, la sua laguna abbonda di granchi, gamberetti, aragoste e altre specie di pesci autoctoni. Inoltre, i pescatori a bordo dei loro oruwas (imbarcazioni tradizionali) offrono uno spettacolo pittoresco che si può apprezzare sulle rive.

Per gli amanti del dolce far niente, Negombo ospita alcune delle più belle spiagge della costa occidentale dello Sri Lanka. A causa delle forti onde, il bagno è sconsigliato. Al contrario, gli appassionati di immersioni dovrebbero apprezzare i fondali marini, in particolare esplorando il relitto di un aereo cargo britannico. Abbattuti durante la Seconda Guerra Mondiale, i resti dell'aereo servono da barriera corallina artificiale per molte varietà di pesci.

Tra le altre curiosità da visitare in città, c'è il Dutch fort. Si tratta di un forte costruito dai Portoghesi e che gli Olandesi hanno distrutto nel 1644. In seguito, dopo essere stato ricostruito sulle sue rovine, questo forte è stato nuovamente demolito dai Britannici alla fine del XIX secolo. Le pietre sono state poi utilizzate per la costruzione di una prigione. Potrete anche visitare il tempio Angurukaramullam, un tempio buddhista che ospita una statua di Buddha di 6 m di altezza. Senza dimenticare la Chiesa di Santa Maria, una delle più grandi dello Sri Lanka, la cui costruzione è iniziata nel 1874 e si è conclusa nel 1922.

Quando visitare?

La migliore stagione per visitare Negombo va da gennaio ad aprile. È il periodo dell'anno in cui le precipitazioni sono più basse e l'insolazione è maggiore.

Negombo è molto facile da raggiungere. Infatti, si trova a pochi decine di minuti dall'Aeroporto Internazionale Bandaranaike di Colombo. Inoltre, autobus effettuano quotidianamente il collegamento con la capitale ogni 20 minuti.

Cosa vedere e fare?

• Rilassarsi in spiaggia
• Assistere agli spettacoli dei pescatori nei loro natanti
• Immersioni subacquee per esplorare il relitto di un aereo cargo risalente alla Seconda Guerra Mondiale
• Immergersi nell'atmosfera di un mercato locale: il mercato del pesce
• Girare la città in tuk-tuk e visitare i resti dell'epoca coloniale