Ella fa parte di quelle città dello Sri Lanka che hanno costruito parzialmente la propria popolarità grazie alle sue cascate, al suo oro verde e ai suoi picchi montagnosi. Questa città si trova nel distretto di Badulla, nella provincia di Uva. Questo centro turistico è incastonato a più di 1000 metri di altitudine. Una posizione geografica che le consente di godere di un clima soleggiato e mite. Benedetta da condizioni meteorologiche perfette, Ella si rivela di grande interesse per le attrazioni circostanti. Basti citare le cascate Ravana, i suoi campi di tè, l'Ella Rock e molti altri ancora. Che tu sia un viaggiatore zaino in spalla in cerca di avventure emozionanti o un semplice visitatore alla ricerca di evasione, esplorare i dintorni di questa città è assolutamente da fare!

Alla conquista di Ella

Sebbene sia una città senza una storia particolare, Ella è anche nota come la città dei massaggi e dei trattamenti ayurvedici. Un soprannome che non è stato scelto a caso. Infatti, questa città abbonda di centri di massaggi tipicamente dello Sri Lanka. Per gli amanti di questo tipo di attività, una sosta nel centro città è d'obbligo. Inoltre, potrai prenderti un momento per rilassarti presso i suoi bar e ristoranti. E se lo desideri, potrai partecipare a un laboratorio di cucina locale dopo la scoperta del suo piccolo orto delle spezie. È il programma ideale se desideri apprendere di più sulle diverse spezie e ingredienti tipicamente dello Sri Lanka.

Altrimenti, vivi un'epopea più rigenerante esplorando i dintorni della città. Queste zone periferiche promettono avventure ricche di contrasti e sensazioni forti. Mescolano vari temi: storia, cultura, trekking, escursionismo, arrampicata, ecc. Una gita ai margini di questa città è adatta agli appassionati, ai viaggiatori che amano la natura, ai gruppi di amici e ai lupi solitari. C'è una pletora di attività da fare, ma siete liberi di scegliere quella (o quelle) che vi conviene.

Le attività imprescindibili a Ella

• Il Little Adam's Peak di Ella: dopo aver percorso una strada circondata da impressionanti piantagioni di tè, si arriva ai piedi di questo picco. L'ascesa richiede 15 minuti lungo un sentiero facile da percorrere. Una volta in cima, si gode di una vista incredibile su un'ampia valle e sul fiume Kirindi Oya. È il posto giusto per scattare foto e rilassarsi. Approfittate del vostro viaggio di ritorno per visitare un laboratorio di creazione di Batik presso il villaggio situato alle pendici.
• L'Ella Rock: dopo il Little Adam's Peak, potete continuare le vostre escursioni in montagna con l'Ella Rock. Questa volta, il percorso dura 4 ore fino alla cresta del monte. Il paesaggio lungo il percorso varia molto: passando da un decor ferroviario alle piantagioni di tè e ai paesaggi forestali. Questo luogo ad alta quota offre viste superbe quando il cielo è sereno (senza nebbia). Se desiderate evitare nebbia densa, evitate ottobre.
• Le cascate Ravana e la sua grotta: a 5 chilometri dalla città si trovano sontuose cascate di 20 metri che sono le Ravana Falls. Facilmente accessibili, queste cascate si trovano proprio al margine della strada principale. È più un sito da ammirare che altro. Il bagno è sconsigliato data la pericolosità dei torrenti durante la stagione delle piogge. Occasionalmente, una piccola visita nella sua grotta è d'obbligo. Si raggiunge l'antro attraverso 600 gradini ripidi e costruiti male. Una salita che promette di lasciare senza fiato, ma che vale lo sforzo. Questa caverna è intrisa del folklore cingalese che riguarda il re Ravana. Questi, secondo la leggenda, ha utilizzato la grotta come luogo di detenzione della principessa Sita.
• Il Ponte dei Nove Archi a Demodara: questo celebre acquedotto di Ella ha guadagnato notorietà internazionale. Attrae per la bellezza delle sue viste, della sua architettura tipica dei vecchi viadotti, e del paesaggio verdeggiante circostante. Porta in sé i segni del colonialismo britannico nella regione. Ci si può arrivare facilmente a piedi seguendo la ferrovia. Ma è anche possibile raggiungerlo in tuk-tuk o in scooter. Visitatelo preferibilmente intorno alle 6 del mattino per ammirare uno splendido alba e all'ora di passaggio del treno!
• Un viaggio sul treno da Kandy a Ella: è un'avventura autentica che non dovreste perdere nello Sri Lanka. Questo tragitto di 4 ore ha fama internazionale. Trasporta i suoi passeggeri attraverso vasti campi di tè. Se possibile, optate per una fascia oraria con meno afflusso di viaggiatori. Questo vi eviterà di occupare vagoni sovraffollati di turisti.
• Il Lipton's Seat: dalla vetta di questo picco, si gode di una vista a perdita d'occhio su i molti ettari di piantagioni di tè della regione. Ci vorranno 7 km di salita prima di raggiungere la vetta.
• Una visita alle piantagioni di tè: la zona della città di Ella è magnificamente costellata di campi di tè. Percorrere e passeggiare in questo scenario verde e dai profumi inebrianti costituisce un'esperienza molto piacevole. Approfittate di questo momento per scambiare qualche parola con i raccoglitori di foglie nei dintorni.
• Un salto in una fabbrica di tè: come non visitare una delle fabbriche emblematiche della regione? Potete esplorarne una in piccoli gruppi, versando una piccola quota di partecipazione. Si tratta di una piccola visita per scoprire step by step il processo di realizzazione del famoso tè di Ceylan.

Altri luoghi da vedere intorno a Ella

Se ve la sentite, potete fare un salto al tempio Dhowa. Questo antico edificio in pietra risale a circa 2000 anni fa. Si erge sulla strada che collega Badulla e Bandarawela. Al suo interno, troverete un'alta statua di Buddha di 12 metri scolpita nella roccia e incompiuta. Su questa nota buddhista, potete proseguire con la visita del Monastero buddhista Mahamevnawa. È un luogo preferito per l'insegnamento e la pratica della meditazione.

Ci sono altre cascate meravigliose lungo l'asse principale che meritano una breve sosta nella regione: le cascate Ellawala con il suo paesaggio paradisiaco e la sua zona balneare; nonché le straordinarie cascate Diyaluma da vedere dal basso e dall'alto. Potrete anche scalare pendii ripidi per godere della vista del picco Bambaragala.

Clima: quando partire?

La temperatura media di Ella oscilla generalmente tra i 20°C e i 28°C. Situata nel cuore di una regione montuosa, questa città gode di un clima più fresco rispetto alle zone a bassa quota: meno freddo di Nuwara Eliya e meno caldo della capitale. Le sue temperature miti sono perfette per godersi pienamente la sua molteplicità di attrazioni. Di tipo savana con inverno secco, il suo clima è caratterizzato da un grande volume di piogge, soprattutto in estate. I mesi consigliati per fare un'escursione nella città sono gennaio, febbraio, marzo e luglio. Detto questo, la regione è visitabile tutto l'anno. Lo spostamento dipenderà principalmente dalla vostra tolleranza a un'abbondante piovosità come a novembre o al calore eccessivo come a maggio.

Nel suo centro città, Ella presenta pochi attrattive. In generale, i turisti la preferiscono per i suoi dintorni. E per raggiungere questi siti remoti, avete a disposizione diverse alternative. Il Little Adam's Peak e l'acquedotto a nove archi si raggiungono facilmente a piedi. Ma qui il percorso andata e ritorno richiede mediamente tra le 3 e le 4 ore. Detto questo, questo percorso può rivelarsi estenuante per alcuni dato che il sole batte forte in questa parte dello Sri Lanka. Per andare più velocemente, potete prendere una bicicletta. Ci sono negozi che le affittano in città. E se il vostro budget ve lo consente, il tuk-tuk è una soluzione di trasporto sia comoda che veloce. È possibile noleggiarne uno per l'intera giornata. È utile per facilitare i viaggi da un punto all'altro.

Esistono innumerevoli possibilità per recarsi presso la città di Ella. Ma gli itinerari più popolari partono dalle grandi città di Colombo e Kandy. Questa destinazione molto ricercata si trova sulla linea ferroviaria Colombo-Badulla e sull'autostrada A16 (Beragala-Hali Ela). Si trova a un'altitudine di 1041 metri.

Da Colombo

Dalla capitale, la distanza da percorrere su strada si estende per più di 200 km verso est. Tre opzioni si presentano se desiderate dirigervi verso Ella:

• L'autobus: ce ne sono disponibili diretti a Dambulla dalla stazione dei pullman di Colombo. Durante il percorso, scendete all'incrocio di Kumbalwela (circa 10 km da Bandarawela). Da lì, percorrete 5 km in autobus o tuk-tuk per raggiungere Ella.
• Il treno: un treno parte dalla stazione di Colombo Fort in direzione diretta verso Ella.
• Il taxi: essendo l'opzione più costosa, è possibile fermarne uno nella capitale per un viaggio diretto.

Da Kandy

Da questa città storica, dovrete coprire una distanza di 135 km. I trasporti da considerare riguardano:

• L'autobus: molti autobus diretti collegano Kandy e Katharagama. Durante il percorso, l'autista fa una sosta nella città di Ella per scaricare alcuni passeggeri. Altrimenti, basta salire su un autobus da Kandy verso Badulla o Bandarawela. Una volta arrivati, salite su un autobus diretto a Ella.
• Il treno: i tragitti in treno da Kandy a Ella costituiscono un'esperienza imprescindibile per i viaggiatori. Detto questo, si consiglia di provare questa avventura al di fuori degli orari di massimo afflusso. È l'ideale per godersi appieno il paesaggio. Prendere il treno a Peradeniya (5 km da Kandy) rimane più pratico e meno complicato poiché ci sono più carrozze in servizio.
• Il taxi: qui potete fare riferimento a un viaggio diretto da Kandy a Ella.