Nel cuore delle piantagioni di tè dai profumi ceylonesi si nasconde la piccola località di Haputale. Questa città dal fascino retrò respira l'oro verde dell'isola di Sri Lanka. A perdita d'occhio, campagne e foreste nuvolose ricoprono i suoi dintorni. Questo luogo racchiude numerosi tesori che meritano una visita. Vi affascineranno le passeggiate tra i labirinti di piante di tè, l'ottima cucina del centro città, lo straordinario punto panoramico del Lipton's Seat, le sue temperature fresche, la sua atmosfera tranquilla e rilassante, e gli altri siti imperdibili. Questa regione offre soddisfazione a tutti: trek in montagna per gli escursionisti esperti, belle passeggiate in famiglia alle pendici delle colline, escursioni spirituali all'Adisham Bungalow, e avventure nella natura intorno all'Horton Plains e alla riserva di Thangamale per gli amanti della fauna.

Scoprire l'Haputale contemporanea

Haputale rimane una città arroccata in cima a una zona montuosa della provincia di Uva, distretto di Badulla. Manca di un particolare fascino se non per il suo panorama nebbioso, ma offre belle viste sulla regione circostante: colline adiacenti fino alla costa meridionale della penisola. Il suo centro città si caratterizza per i piccoli negozi e la polverosa strada principale. È spesso considerata semplicemente un punto di partenza per un'escursione all'interno dell'Horton Plains.

Soffermatevi un poco e scoprirete la sua atmosfera rilassata e la vita quotidiana della popolazione. I suoi 5000 abitanti sono principalmente tamil, con minoranze buddhiste e musulmane. Potrete degustare la sua succulenta cucina, con curry fatti in casa (alla zucca, alle melanzane, ecc.), okra, khotthu, dhal, roti al cocco, piatti di pollo, e molto altro. Il piccolo mercato di verdure e frutta merita una visita per la sua vivacità.

Patrimonio naturale

Avventurarsi nei pressi della città significa avere l'opportunità di scoprire la bellissima natura verde dello Sri Lanka. Uno dei posti imperdibili: il Lipton's Seat. Questo celebre punto panoramico si trova a Dambetenna, a 1970 metri di altitudine. Questo picco era il rifugio di Sir Thomas Lipton. Offre una vista eccezionale su molte province (Uva, Sabaragamuwa, Sud, Centro e Est) e sul mare. Se volete godere appieno della magia di questo pinnacolo, scegliete la mattina, esattamente all'alba.

Altri percorsi escursionistici meritano attenzione. Potrete visitare l'Horton Plains per ammirare i suoi prati montani e le giungle nuvolose, le maestose cascate di Diyaluma (220 m) con le loro molteplici vasche traboccanti in cima che offrono il massimo di freschezza dopo un'ardua ascesa, le cascate di Bambarakanda, e l'Area Protetta del Santuario degli uccelli di Thangamale.

Patrimonio culturale

Oltre al suo oro verde, Haputale si rivela affascinante per i suoi vestigia culturali. Il monastero di Adisham di San Benedetto, ad esempio, testimonia il passaggio dei britannici nella regione. Si tratta di un'antica residenza coloniale riconvertita in monastero cattolico. È anche conosciuto come Adisham Bungalow o Adisham Hall. Questa imponente casa di campagna in granito fu costruita da Sir Thomas Lister Villiers nel 1931. Serve come clausura per i monaci benedettini. Questo luogo è bellissimo con i suoi frutteti, i suoi giardini e i suoi terrazzamenti. Isolato da tutto, trasmette ai suoi visitatori un vero senso di serenità. Potrete visitare la sua straordinaria biblioteca e/o acquistare i loro famosi vasetti di marmellata e altri prodotti locali.

Gli altri siti culturali da vedere includono il tempio Soragune Devalaya, il memoriale di St Andrew's, il cimitero di Haputale con i suoi monumenti commemorativi dedicati ai coltivatori di tè del XIX secolo, e la tomba del reverendo Walter Stanley Senior (autore di "Ode to Lanka").

Alla scoperta del tè di Haputale

Il tè è stato l'elemento chiave che ha propulso Haputale alla ribalta turistica. Si trovano numerose piantagioni nei suoi dintorni. È facile scoprirle a piedi senza mai percorrere lo stesso sentiero. Tra quelle che si distinguono particolarmente: i campi intorno al Lipton's Seat. Dopo aver goduto dell'alba dalla cresta di questo punto panoramico, niente è più bello di una discesa verso le vaste piantagioni sottostanti. Potrete attraversarle e incontrare innumerevoli raccoglitori di foglie di tè.

Potete concludere con una visita alla fabbrica di tè di Dambatenne. È una delle più importanti fabbriche di tè dell'isola. È stata fondata da Sir Thomas J. Lipton e conserva ancora alcuni macchinari d'epoca. Attraverso una visita guidata, avrete l'opportunità di conoscere il processo di produzione tradizionale e di assaggiare i migliori tè del mondo (tè Ceylon, tè Lipton, ecc.).

Clima e geografia

La regione in cui questa città dello Sri Lanka si trova è arroccata a 1431 metri di altitudine. Il paesaggio circostante si caratterizza per la sua ricca e unica biodiversità. Soprattutto, questa località si distingue per i suoi pendii di colline cosparse di foreste nuvolose e campi di tè. Si trovano cime montuose verso il confine sud-occidentale del bacino di Uva.

Per quanto riguarda il meteo, Haputale gode di un clima oceanico caldo con stagione secca da aprile ad agosto e stagione piovosa da ottobre a gennaio. In generale, questo si caratterizza per temperature medie intorno ai 15,8 °C e precipitazioni significative di 1005,3 mm. La pioggia è sempre presente anche a marzo, cioè durante il mese più secco dell'anno. L'aria è più fredda rispetto alle regioni adiacenti, soprattutto di notte, a causa della sua elevata altitudine. Queste condizioni sono perfette per lunghe escursioni. Se decidete di visitarla, sappiate che aprile registra la soglia termica più alta con una media di 16,9 °C e che ottobre è poco popolare a causa dei forti temporali (127,8 mm di precipitazioni medie).

Per godere al massimo delle sue attrazioni, privilegiate i mesi che vanno da marzo a settembre. Aggiungete dicembre a questo elenco.

Coloro che intendono venire a Haputale possono farlo in vari modi:

In autobus

Da Uda Walawe, dovete prendere l'autobus in direzione di Pelmadulla (60 Rs a persona) verso sud. Una volta arrivati, salite su un altro autobus diretto a Dambulla (170 Rs a testa). La linea 99 prevede una fermata a Haputale. Ci sono anche linee di autobus disponibili da Ella e da Matara.

In treno

È il mezzo di trasporto più popolare e meno costoso per raggiungere Haputale. Il servizio è fornito da Sri Lanka Railways. Questa compagnia offre tre classi di confort: 1ª, 2ª e 3ª. Da Kandy passando per Nuwara Eliya, i vecchi vagoni sulla linea ferroviaria spesso promettono viaggi lenti. In alta stagione, potete aspettarvi moltitudini di passeggeri sul treno. Il viaggio di solito dura 6 ore. Ma questa opzione è estremamente popolare per i suoi panorami straordinari. Da Ella (distretto di Badulla), c'è una linea diretta. Il tragitto dura solo un'ora e un quarto.

In tuk-tuk

Da Kandy, occorrono 2 ore.

In taxi

Questo trasporto è la migliore alternativa per un trasferimento rapido.

Esistono diversi modi di esplorare Haputale. Per vedere le sue attrazioni nel centro città, potete farlo a piedi, in autobus o in tuk-tuk. Potete persino camminare sui binari ferroviari per più avventura. E per raggiungere i posti più remoti, il treno rimane un mezzo di trasporto molto popolare. Salite su un vagone se volete esplorare Ella, Bandarawella e i villaggi circostanti. Ma potete altrettanto bene spostarvi in autobus o in taxi.

Informazioni utili

• Il monastero di Adisham è aperto al pubblico solo nei fine settimana, nei giorni festivi e durante le vacanze scolastiche locali. Si può visitare dalle 9:00 alle 12:30 al mattino e dalle 13:30 alle 16:30 al pomeriggio. C'è un piccolo biglietto d'ingresso di 100 Rs per gli adulti e 50 Rs per i bambini. Solo due stanze sono accessibili al pubblico, inclusa la biblioteca. È severamente vietato fotografare all'interno.
• Il tuk-tuk è il mezzo più comodo per andare da Haputale alla cima del Lipton's seat. L'accesso è gratuito.
• La visita della fabbrica di Dambatenne si fa solo con guida. Costa 250 Rs a persona per poter girare.