Il Capodanno è una delle feste e giorni festivi più importanti dello Sri Lanka. È celebrato sia dai buddhisti singalesi che lo chiamano « Aluth Avurud » che dagli hindu tamil che lo chiamano « Puthandu ». Ti facciamo scoprire i rituali tamil e singalesi del Capodanno dello Sri Lanka. 

Quando si svolge il Capodanno singalese e tamil nello Sri Lanka ?

Le comunità singalesi e tamil celebrano il Capodanno nello stesso giorno. Si svolge ogni anno tra il 13 e il 14 aprile. La data e l'ora sono definite dagli astrologi in base al ciclo solare. L'astrologia fissa anche ore precise per l'esecuzione di determinati rituali come l'ora del primo pasto in famiglia.

Tradizionalmente, il Capodanno dello Sri Lanka segna il passaggio dalla stagione dei raccolti a quella delle piogge, simboleggiando così il rinnovamento e la fertilità. Le celebrazioni durano due giorni durante i quali gli abitanti non lavorano e i bambini sono in vacanza. Sono giorni festivi, motivo per cui la maggior parte dei negozi è chiusa e i trasporti rallentati. Alcuni negozi chiudono anche le porte durante la settimana precedente il Capodanno.

Le diverse fasi del Capodanno dello Sri Lanka

Sia tra i tamil che tra i singalesi, il Capodanno dello Sri Lanka si prepara e si celebra in diverse fasi:

I rituali dello Sri Lanka prima del Capodanno

La pulizia delle case :

I preparativi del Capodanno dello Sri Lanka iniziano diversi giorni o settimane prima della data ufficiale. Infatti, i tamil e i singalesi hanno l'abitudine di effettuare una grande pulizia della loro casa. Questo consente di portare fortuna e felicità alla loro famiglia per l'anno a venire.

Lo shopping :

Per preparare i piatti tradizionali del Capodanno, gli Sri Lankesi fanno i loro acquisti diversi giorni prima del giorno X. È anche l'occasione per comprare vestiti nuovi che indosseranno nel nuovo anno nonché tutti i regali e i dolci che daranno ai loro cari. È da notare che indossare vestiti nuovi (da capo a piedi) il giorno del Capodanno è segno di fortuna. Generalmente, i locali indossano il bianco per l'occasione.

Nonagathaya, il periodo neutro :

Esiste un periodo neutro (chiamato Nonagathaya o Nonagatha) definito dall'astrologia e che dura circa 12 ore. Questo periodo inizia quando il sole inizia ad attraversare il confine astrologico tra « la Casa dei Pesci » e « la Casa dell'Ariete » e termina quando l'attraversamento è completo.

Durante questo lasso di tempo, gli Sri Lankesi non devono lavorare, ma devono dedicare il loro tempo alla pratica religiosa. Visitano i templi hindu e buddhisti e fanno offerte. I fornelli devono rimanere spenti fino a nuovo ordine.

Il rituale del bagno :

Per l'ultimo giorno dell'anno, gli Sri Lankesi seguono il rituale del bagno. Durante il bagno cerimoniale, si applicano un miscuglio di erbe su tutto il corpo, da capo a piedi. È un rituale di purificazione.

Nello stesso momento, è comune sentire campane e tamburi suonare dai templi del villaggio. Questo serve a preavvisare le comunità delle ore definite dall'astrologia per eseguire ogni rituale al momento giusto. 

I rituali dello Sri Lanka durante il Capodanno

La cerimonia del latte :

Il Capodanno è accolto dalla cerimonia del latte che, come tutti i rituali, si svolge a un'ora precisa definita dagli astrologi. Il latte fresco viene riscaldato in una tradizionale pentola di terracotta acquistata per l'occasione. Il latte deve bollire fino a traboccare dalla pentola. Questo rituale simboleggia la prosperità.

La preparazione del pasto :

Dopo la cerimonia del latte, le famiglie possono quindi accendere i fornelli e preparare il tradizionale pasto del Capodanno. Questo è composto principalmente da kiribath, un riso dolce al latte. Oltre alla cottura del riso, vengono preparati numerosi dolcetti e pasticcini tradizionali come i kokis (dolci a base di farina di riso e latte di cocco) e i watalappans (un budino al cocco e alle spezie come cardamomo, chiodi di garofano e noce moscata) nonché carni dolci e Lunu miris (pasta a base di peperoncini e sale).

Oltre ad essere consumati, i dolcetti serviranno come regali per i vicini e i cari.

La benedizione degli anziani :

Viene poi il momento delle offerte. Tradizionalmente, tutti i membri della famiglia vengono a salutare i loro anziani uno per volta presentando loro foglie di betel per mostrare loro gratitudine. I più giovani talvolta danno loro anche noci di areca oltre alle foglie di betel. In cambio, gli anziani impartiscono le loro benedizioni.

La distribuzione del cibo : 

Durante il periodo del Capodanno, si chiede di dimostrare generosità e benevolenza. Per questo motivo gli Sri Lankesi visitano i loro vicini per dare loro i dolcetti preparati in precedenza.

Lo scambio di denaro nelle foglie di betel :

È anche il momento di scambiarsi denaro in famiglia. Per fare ciò, ogni membro della famiglia nasconde il denaro in una foglia di betel. Ognuno mette l'importo che può permettersi. Gli scambi avvengono in modo casuale. Questo rituale viene eseguito per portare fortuna per l'anno a venire nel campo degli affari.

Il pasto in famiglia :

Durante il Capodanno, il pasto in famiglia è uno dei momenti più importanti per gli Sri Lankesi. Segna l'intimità e l'armonia della famiglia. Per questo motivo tutta la famiglia si riunisce al completo e gusta insieme le diverse preparazioni.

La benedizione dell'acqua :

La benedizione dell'acqua è un rituale praticato da alcuni Sri Lankesi, soprattutto nelle zone rurali. Consiste nel gettare monete in un pozzo in segno di ringraziamento per l'acqua consumata l'anno scorso e per quella a venire. 

I giochi e i festival sportivi :

Una volta completati i rituali tradizionali, le famiglie si dedicano a numerosi giochi in famiglia. Nel programma : le sedie musicali, la corsa alle uova, la corsa nei sacchi... È ora di festa e divertimento, sia per i bambini che per gli adulti !

Inoltre, durante l'occasione, numerosi festival e competizioni sportive si svolgono in tutto il paese. Tra gli sport tradizionali organizzati, troviamo il kotta pora, un gioco di equilibrio su una trave, il tiro alla fune, gare di auto d'epoca, tornei di golf o ancora concorsi ippici…

Da sapere :

Sebbene i Tamil e i Singalesi celebrino il Capodanno nello stesso momento, i rituali possono essere leggermente diversi da una comunità all'altra. Ad esempio, i Tamil preparano, la vigilia di Puthandu, un vassoio con frutta, foglie di betel, gioielli in oro e argento, monete, fiori e uno specchio per portarsi fortuna. Il loro pasto è vegetariano e decorano il pavimento degli ingressi delle case con i Kolams, disegni geometrici realizzati con polvere di riso colorata.