Un tempo considerato dall'opinione pubblica come un'isola remota sulla rotta delle spezie, lo Sri Lanka ha tuttavia conservato il suo fascino leggendario, in particolare grazie al suo vantaggio insulare e alla sua autenticità ben preservata. Dalle piantagioni di tè alle spiagge di cocchi, passando per le antiche città perdute nelle giungle inesplorate. Molte immagini mitiche aleggiano nella mente di ogni viaggiatore. Ma lo Sri Lanka è anche le sue città, la sua popolazione. Ecco una piccola rassegna delle città imprescindibili del paese.

Molto spesso arriverete nello Sri Lanka in aereo, atterrando nella maggior parte dei casi all'Aeroporto Internazionale Bandaranaike a Colombo, la capitale economica del paese. Questa sarà la prima tappa del vostro viaggio!

Colombo

Situata sulla costa occidentale del territorio dello Sri Lanka, l'ex capitale del paese, Colombo, si trova oggi vicina alla nuova capitale Sri Jayawardenapura che si estende nella sua periferia sud-orientale. Due importanti eventi festivi si svolgono a Colombo ogni anno e riguardano ampie fasce della popolazione. Il giorno del Vesak, a metà maggio, celebra la nascita, l'illuminazione e la morte di Buddha.

L'intera città è allora decorata di luci incantevoli, che le conferiscono un fascino straordinario. Una grande maggioranza degli abitanti festeggia anche il Natale anche se i cristiani costituiscono solo il 7% della popolazione totale dello Sri Lanka.

Kandy

Situata a 116 km a est di Colombo, la città di Kandy irrigata dal fiume Mahawelî è arroccata a 500 m di altitudine su una piccola collina dalla vegetazione rigogliosa e dispone di un magnifico giardino botanico che le conferisce un notevole fascino turistico. Iscritta al patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1998, la città ospita il Tempio del Dente, o Dâlada Maligawa, un capolavoro buddhista del paese. Ogni anno vi si organizza la festa della Perahera nel mese di agosto quando numerosi elefanti e portatori di fiaccole sfilano per le strade della città brandendo fièramente il dente di Buddha, una reliquia conservata nel Dâlada Maligawa.

Nuwara Eliya

Servita da una ferrovia, la città di Nuwara Eliya si trova a circa cento chilometri a sud di Kandy. Il tragitto in treno per raggiungere la città è di un fascino senza fallo, attraversando i paesaggi pittoreschi della regione.

La città conserva nel suo territorio numerose piantagioni di tè che ne fanno la reputazione, dove i raccoglitori mantengono nel loro saper fare tecniche colturali centenarie. Proprio come Kandy, la città dispone di magnifici giardini botanici che rientrano tra i più belli del mondo. È inoltre il punto di partenza di numerose escursioni che mirano a scalare il Picco di Adamo, una delle cime più alte del paese (2243 m).

Ella

La città di Ella, situata a circa trenta chilometri a est di Nuwara Eliya, offre una cornice sontuosa su tutte le pianure meridionali del paese. Arroccata a più di 1000 m di altitudine, questa piccola città di 45 000 abitanti offre un clima piuttosto fresco, ventoso e molto piacevole durante i forti caldi dello Sri Lanka. Le escursioni verso i vertici delle colline circostanti permettono di respirare aria fresca e di provare una tranquillità ben gradita.

Mirissa

Per tutti gli amanti delle spiagge di sabbia fine, non abbiate preoccupazioni, abbiamo pensato a voi. Direzione ora Mirissa, una città costiera che si trova a 150 km a sud di Colombo. La sua spiaggia e la sua vita notturna fanno di Mirissa una destinazione imprescindibile nello Sri Lanka. È inoltre uno dei principali punti di osservazione dei delfini e delle balene dell'oceano indiano! Potete qui dedicarvi a numerose attività come l'immersione subacquea, la pesca o ancora l'escursionismo.

Anurâdhapura

Destinazione il nord del paese adesso. Anurâdhapura, che fa parte del Triangolo Culturale, soddisferà coloro che desiderano saperne di più sulla storia religiosa dello Sri Lanka. Capitale del regno tra il IV e il X secolo, questa città millenaria è oggi iscritta al patrimonio mondiale dell'UNESCO. È la culla della religione buddhista theravada nel paese. Qui è stato sottoscritto nel -25 un testo sacro al fine di unificare la fede degli abitanti.

Vi trovate oggi tre templi, o monasteri buddhisti: il Mahavihara costruito nel III secolo prima di Cristo, l'Abhayagirivihara, edificato nel II secolo prima della nostra era, e il Jetanavihara eretto nel III secolo. Questi tre templi sono i simboli della città e condividono un aspetto importante della storia dello Sri Lanka.